Toolo Himal (Gran Montana en Nepali)

Dia 1

Logre volar a Omgre, en un vuelo que podria haber sido tenebroso como habran visto en el post anterior, pero resulto muy bonito poder sobrevolar el valle que esta en el circuito del Annapurna, de hecho, recien en ese momento me di cuenta que me estaba embarcando en una aventura que si bien en ningun caso podemos hablar de montanismo, no es menos comenzar caminando hacia arriba desde una altura de 3700mts (Que es como lo mas alto de La Parva). Para ser mas preciso, aterrice a 3400, baje a 3200 y subi a 3700, en el mismo dia. El tema de las alturas puede parecer un tanto aburrido con tanto numero, pero la verdad es que tiene su relevancia, sobre todo para las personas que vivimos normalmente bajo los 2000 mts, ya que cuando subes, cada vez es menos el aire, te cansas mas y puedes apunarte facilmente. Advertidos ya de los numeros que dare todo el rato, puedo comenzar a contar el resto.

Del Aeropuerto (una miserable pista de tierra en la mitad de las montanas) en Omgre, comienzo de inmediato a buscar un guia-porter. Locales que viven en las montanas, que te guian todo el camino y te cargan la mochila a la vez, no es de flojo solamente, pero para ellos es estupido que carguemos nuestras cosas si igual les estamos pagando como guias y al parecer les gusta ponerse cosas en la eslpada o cabeza segun corresponda. En todo caso el tipo estaba feliz, por que mi mochila pesaba 12 kg en total y si sacaba la camara, que la lleve todo el rato yo, eran 9.
En fin, el unico disponible era un amable nepales que hablaba como 3 palabras en Ingles, asi es que entre senas y poco ingles, llegamos a un acuerdo y partimos.

La ruta a seguir la tenia un tanto clara (Recomiendo el libro "Trekking in the Annapurna Region, de Bryn Thomas, con eso esan listos si quieren hacer el circuito), por lo que partimos en direccion sur, bajando desde donde habia llegado.

Los primeros 45 minutos fueron tratar de cachar que tan poco ingles tenia sam (nombre corto que le puse porque imposible pronunciar su nombre) y nada de nepali tenia yo. Sorprendentemente nos entendimos muy bien con monosilabos en ingles y palabras basicas para movernos.

En fin, menos dispersion y les cuento que baje 1 hora para legar a un pueblo medio desierto, muy grande (Pisang se llama) y vi solo una persona. Por lo mismo nos comimos un snicker, tomamos agua y partimos por 1 hora y media por una subida muuuy parada.

Tengo un primer dia de trekking muy cansador, tanto que se me ocurre devolverme por el mismo aeropuerto. Pero lo poco que habia visto era tan magnifico, gigante y bonito, que ese pensamiento se me fue rapidamente de la cabeza.




Llegamos a nuestro primer destino; el poblado de Ghyaru (3700 mts.). Muy cansado, El "hotel" Yak Ru, una linda casa de piedra y palos, al estilo de esta zona, con algunas camas y cocina Nepali de primer nivel (Dhal Bat: Arroz, Papas y vegetales), que comprenderan ustedes, que mas que una delicatessen gastronomica, es principalmente bencina para seguir caminando.



Luego de tamano banquete. comienza a hacer un tanto de frio asi es que me pongo mi chaqueta y parto a recorrer el pueblo.



Por primera vez comienzo a observar como funcionan estas comunidades de gente que viven en las montanas. Donde l fuego es fundamental para todo y la madera no sobra. (Por eso si es que andan en grupo, pidan todos la misma comida, que sino se demora un siglo). Son pueblos que viven de la agricultura y la ganaderia principalmente y de un tiempo a esta parte, el turismo se ha convertido en una fuente de ingresos mas, pero solo por temporadas, por lo que no ha logrado cambiar el estilo humilde y sencillo, apegado a las costumbres y religiosidad que se vive en el templo local de cada pueblo.

Un solo dia en Ghyaru y entendi porque parecen pueblos fantasma, hace mucho frio!!!
La gente en general esta dentro de sus casas de piedra manteniendo el fuego, o en las cosechas de terrazas en medio de las montanas, o rezando en el templo.

En la noche me pele de frio y dormi casi vestido. El viento entraba por cada recoveco de ventanas puertas y murallas, ya sabemos que la arquitectura y la construccion no son el fuerte de estos pueblos.

Dia 2

Muy buen desayuno y una suerte increible con la luz para las fotos. En marcha hacia Ngawal, muy parecido a Ghyaru, peor un tanto mas turistico y grande, asi es que seguimos nuestro camino en ruta hacia Brakha (3400 mts).

Brakha es otro poblado a 20 minutos de Manang (La principal ciudad del circuito Este de Annapurna). Un hotel con ducha caliente (mencion aparte el sistema para calentar, genial).

Pero lo importante de Brakha no es el hotel sino que su monasterio, que tiene mas de 500 anos y esta empotrado en la punta de un acantilado. Tuve la suerte de poder entrar y sacar fotos de las oraciones de la manana (6:30 am) de un grupo de monjas, monjes y feligreses de esta secta budhista tibetana. Los mantras (canciones-oraciones budhistas) son bastante mas armonicos de lo que pensaba, incluso tienen un sonido calmante y relajante muy agradable que te lleva a bajar tu ritmo, aunque sea por ese rato, bonita experiencia.

La luz que se ve es el monasterio

Dia 3

Camino a Manang (3500 mts), decidi que en vez de aclimatar, que es lo que se supone que uno debiera hacer por un par de dias para acostumbrarse a la altura, era preferible seguir hasta Yak Kharka (4018 mts). Paramos en Manang para que mi porter se pusiera bototos y una parka mas adecuada para la nieve y seguimos via Tengi hasta que paramos a almorzar en Gunsang (3900 mts), en un hotel con una vista impresionante de las montanas nevadas (Me habian dado el dato del hotel y de la vista, y 1000% la pena)

Fotos de Manang y Gunsang respectivamente

Por primera vez me senti cansado por la altura, es un poco mas dificil respirar tan alto, pero se pasa rapido asi es que seguimos hasta Yak Kharka por 1 hora y media mas, donde veo un acantidad impresionante de Yaks, comiendo pasto en los acantilados, no suena muy impresionante, pero ver una bestia de al menos 800kg, en al mitad e un risco como si fuera una cabra, si es impresionante y como no saque fotos se los tuve que describir. Ademas, estos animales pueden acarrear 2 veces su peso, por donde sea, con o sin nieve.

Paramos para un snicker en Yak Kharka (4018 mts) y como era temprano avanzamos al siguiente pueblo que es Ledtar (4200 mts). Habiendo subido lo suficiente, nos quedamos en un hotel muy piola y la verdad que no hacia tanto frio, pero en Letdar no hay nada, solo 2 hostales que son la base de aclimatacion para subir a Thorung Pedi (4450 mts) que es la ultima estacion antes de hacer el paso de Thorung La a 5416mts. Y como no habia absolutamente nada que hacer nuevamente me puse a escribir en mi croquera todo lo que estan leyendo ahora.

Pero algo nuevo sucede en Letdar, conoci a quienes serian mis companeros de viaje durante los proximos 4 dias y con quienes cruzaria el paso. Los escoceses (con barba colorina y todo) Padre e hijo, Steven y Stuart. Un veterinario y granjero recien convertido al Budismo, muy culto, agradable y facil de conversar y un recien egresado de la universidad de 23 anos que como muchos, estaba viajando poro el mundo hasta que se le acabara la plata, y todo esto para encontrar la tan ansiada felicidad y el autoconocimiento. Stuart fue un gran companero y compartimos muchas cosas y buenas conversaciones, fue un agrado contar con ellos para hacer esta ultima etapa.
Los otros 2 son Rob y Liza, gerente de una empresa de computacion y contadora de PriceWaterCoopers. Ambos Australianos, recien casados que se tomaron una luna de miel de 4 meses (pobrecitos ellos), muy simpaticos y totalmente concentrados en lograr el paso.

Dia 4

Partimos tarde, tipo 8:30 hacia Thorung Pedi, que como les conte, es el ultimo hotel antes del paso. Llegamos alla y como eran las 11:00 de la manana, dejamos las cosas en el hotel y subimos como 500 mts de altura para aclimatarnos bien alto y dormir mas bajo. Que de paso les cuento, se duerme mucho mejor si haces eso. Nos habiamos enterado de gente apunada que habia tenido que volver asi es que ese ascenso fue una buena precaucion. Comimos temprano y nos acostamos para levantarnos a las 4:30 del dia siguiente.

Dia 5, El ascenso

No se por que, pero esa noche dormi muy bien, sin frio y no me falto el aire (debe haber sido la subida de la manana). Despues de un buen desayuno con papas, tomates y mucho pan y te, era hora de emprender hacia la cumbre.

La primera parte la habiamos hecho el dia anterior como les conte, pero no deja de ser 1 hora de subida muy parada, con el aire muy frio y 500mts de diferencia en altura. Al ver la primera parte con nieve, uno cacha que no es gueveo. No porque fuera dificil sino que habia mucha nieve y sobretodo hielo y caminas por una huella de 40cm de ancho en un barranco bastante respetable.

Comienza la parte seria, lo digo por lo impresionante de las montanas nevadas, rios congelados y subidas paradas, que valen la pena cada metro que caminas. 2 horas por estos paisajes maravillosos y llegamos a la primera parada oficial; una casucha que vende te a 4950mts. buen descanso, buena vista, mucho animos entre el grupo (Rob estaba enfermo de la guata) y nuevamente a caminar.

La subida final es de 400mts mas, pero son en subida parada, por 5km, poco aire y por la nieve que es mas lenta, asi es que hace bien pesado.
Paramos harto para tomar aire, descansar un poco y observar de los paisajes mas lindos que he visto en mi vida. Ademas de la agradable compania de este grupo que ciertamente hicieron esta subida una experiencia inolvidable. Experiencia que de alguna manera te ensena lo pequenos que somos en el mundo y lo grande que es la naturaleza.

Hemos llegado a la cumbre, 5416mts de altura, lo mas alto que voy a estar en mi vida, ya que no pretendo dedicarme al montanismo ni mucho menos. Abrazos, felicitaciones y el te mas caro pero reconfortante que he tomado (SI, tambien hay una casucha a esa altura).

Quiero recalcar que este trekking y el paso en especial, no son algo extremadamente dificil, hay gente de todas las edades en la cumbre. Pero hay un tema de satisfaccion personal frente al esfuerzo de lograr hacer algo, que requiere vencer muchas incomodidades a las que no estamos acostumbrados; el frio, el cansancio, el hambre, la sed, apunarse. Es la alegria de lograr la meta auto impuesta lo que me hace escribir lo que ya han leido.

La Bajada es eterna, muy parada y en un paisaje de montanas secas y empinadas. Al principio es lindo, pero despues de un rato se hace algo monotono y aburrido, las rodillas se cansan caleta y son 4 horas de lo mismo.

Llegamos al fin a Muktinah (ya no escribo mas las alturas por que es en bajada). Ducha caliente, rica comida y una buena cama nos reciben para descansar de 9 horas bastantes intensas. Pero eso no era todo, sali a caminar un rato y se me dio el mejor regalo que puedo haber tenido, una competencia local de arco y flecha, todo a la usanza Nepali y con un atardecer increible.

Comimos, tomamos cerveza y una larga explicacion acerca de Chile, para todos los comensales que seguian rumbo a Sud America despues de Asia.

Dia 6

6:30 am y la costumbre me hace levantarme a sacar mas fotos. Esta vez a los templos de Muktinah. Donde esta el unico templo budhista-hinduista de Nepal y es el segundo mas importante para los hinduistas de este pais. Muy buenas fotos nuevamente ( a mi me gustaron ) y contento con el desempeno, tomo desayuno, me despido de la excelnte tripulacion de los ultimos dias y empiezo a caminar haci Kagbeni, con la idea de pasar por ahi y seguir a Jomson para abordar el avion de vuelta a Pokhara.

Saliendo de Muktinah me encuentro con Rob y Aphra, una pareja de holandeses cansados de sus pegas que decidieron tomarse vacaciones indefinidas por el mundo (notable). Casi 3 horas de paisajes no muy intersantes y un viento que no te deja escuchar ni caminar, que levantaba un polvo enorme.

Increible la bienvenida del paisaje al llegar a Kagbeni, desde lo alto se ven los primeros verdes en varios dias, plantaciones de trigo que al moverse con el viento van cambiando de color, y manzanos en flor por la primavera. Kagbeni es una ciuda medieval previa al budismo en esta zona, cruzada por el enorme rio Kali Gandaki.

Almorzamos para despues hacer una muy linda caminata hacia una villa aledana que nos dio la bella sorpresa de poder participar y fotografiar un rezo vespertino de jovenes monjes budistas.

Comer, Dormir.

Dia 7

Rapidamente llegamos a Jomson, donde intentamos atrapar el siguiente avion que saliera Pokhara, pero no habia proximo avion hasta el dia siguiente, asi es que deje las cosas en el hotel y camine hacie el siguiente pueblo (Maprha) para ver si habia lgo interesante. La verdad es que a parte de ser impresionantement ordenado y limpio para estar en Nepal, Marpha es bastante turistica por lo qu eme volvi a Jomson a seguir escribiendo y descansar un poco.

Sentado en mi pieza de 50 rupias la noche (algo asi como $350 pesos). Luego de 7 dias de trekking y la espera de un veulo a Pokhara en 15 horas mas, estoy cansado. Pero estoy feliz de haber logrado sin mayores dificultades y en menos dias de los esperados el circuito alto de Annapurna.

He conocido mucha gente, unos mas intersantes que otros. He aprendido, mas bien experimentado, que el ser humano siempre tiende a apoyarse cuando esta en situaciones similares y desconocidas. Aprendi que hay gente muy feliz y que goza de la vida de manera muy simple, sin importar demasiado lo que tengan o no. Y tambien aprendi que hay mucha gente en busca de la felicidad en estos reconditos parajes, con diversos argumentos, tiempos, edaes, profesiones y religiones. Tratan de explicar porque un viaje largo, por todo el mundo los llevara a encontrarla. Lo que que no se dan cuenta es que la felicidad no tiene que ver conocer sino conocerse y por lo mismo se que soy una persona feliz. Soy feliz desde antes de partir, soy feliz aqui y ahora y sere feliz cuando regrese. Porque stoy seguro que la felicidad esta en el amor. En amar, ser amado y quererse a si mismo. Cuando tienes esto, que s un regalo que solo Dios te da, todo el resto viene solo y finalmente logras lo que quiero llamar felicidad.

Me inspire un poquito... pero no quise sacar nada de lo que escribi por que... No no mas.

Hoy sabado estoy en Pokhara y manana parto de vuelta a Kathmandu por 3 dias para seguir a India.

Besos y abrazos segun corresponda,

Dejen comentarios,

hasta el proximo post.