Imagenes de Pertenencia

Mas Templos y navegacion por el Nilo

2008-07-08T10:28:00.002-04:00

Desde Aswan no son muchas las cosas que se pueden conocer, pero es desde donde uno parte a conocer el impresionante templo de Abu Simbel, el que fue movido de su lugar original, piedra por piedra y es realmente impresionante lo que lograron.

En Aswan se pueden ir a ver algunas cosas como la isla Elephantine con un sitio arqueologico actualemente en excavaciones, una villas de nubianos y un jardin botanico.

Despues de este cultural paseo, a medianoche emprendo camino por el nilo en una felucca. Bote a vela parecido a un yate, en el cual pude relajarme y disfrutar de la tranquilidad del rio por 3 noches, incluida la que pase en casa de mi amigo Mohamed del que les hable antes. Desde la felucca se pueden ver muy lindos paisajes y vistar un par de templos que quedan en el camino a Edfu, donde hay... mas templos.

Totalemente recomendable la navegacion.

Comer y bucear peces de colores y despues comer pescado, no de colores

2008-07-04T04:56:00.003-04:00

Dahab es playa, playa y playa... ah y arrecifes de coral a 1.5 mts de las colchonetas donde comes y tomas jugos naturales todo el dia.

Que quieren que les diga, 2 dias hechado en la orilla de la playa, buceando de vez en cuando y comiendo y echado el resto. Si esto de viajar cansa mucho asi es que necesitaba vacaciones.... jajaja.

Pero igual hicimos 1 gran paseo al Monte Sinai donde Dios entrego las tablas de los 10 mandamientos a Moises. Son practicamente 24 horas sin dormir en donde partes subiendo el cerro a las 1:00 am para llegar a la cima donde hace un frio para el que no vas preparado y asi poder ver unos de los amaneceres mas bonitos y misticos que se pueden ver. Notable.

El dia siguiente es estar como zombie de lo raja de la subida, pero valio la pena 1000% el esfuerzo.

Vuelta a la playa y echarse, y comer y ver pescados de colores y comer pescados... no de colores.

Monarquia polvorienta

2008-07-04T04:49:00.004-04:00

Luxor es la ciudad mas prolifica en cuanto a monumentos egipcios que existe hoy en dia. Contiene todas las cosas mas importantes que se pueden ver aca. Desde la tumba de Tutankamon en el valle de los reyes hasta el antiguo y muy completo templo de Karnak, una oda a la arquitectura egipcia de hace 5000 anos. Un museo excelentemente bien montado y en donde cada piedra, tumba, templo o edificio tiene detalles perfectos, pinturas y colores sin envejecer y espacios vacios que te permiten imaginar comop uede haber sido la vida en esos tiempos; lo que es alucinante.

De eso se trata Luxor, no hubo muchas anecdotas salvo que me encontre con Joe, un britanico que conoci en Aswan y decidimos partir juntos a Dahab, en las playas del mar rojo.

2 Noches en Luxor y tomo un bus a Hurghada para alcanzar el ferry hacia Sharm-El Sheik, donde conozco a Andrew y Nick. 2 neoyorkinos de lujo con los que compartiremos junto a Joe nuesrea estadia en Dahab.

Piramides, Tumbas faraonicas y paseos por el Nilo

2008-06-25T05:34:00.007-04:00

Las piramides de Egipto, la unica maravilla del mundo antiguo que todavia existe. 9 Piramides, en el desierto, pero en medio de los suburbios de Cairo. Es raro darse cuenta que se puede llegar en metro a un lugar que uno piensa alejado de todo. Pero asi crecen las ciudades y esta no escapa a ello.

Las 3 piramides mas importantes se ven bastante imponentes una vez que te paras en la base y el solo hecho de imaginar que antes estaban cubiertas con piedras planas y brillaban te hace darte cuenta del nivel de arquitectura y avance tecnologico de hace varios miles de anos atras. La esfinge es una muestra mas de a necesidad de los faraones por demostrar su grandesa ante el resto del mundo y realmente una obre de arte, extremadamente grande (aunque mas chica de lo que yo me imaginaba).

Luego de Giza nos fuimos a las piramides de Saqqara que son las primeras piramides de la historia de la humanidad (al menos conocidas). Son mas toscas, pero igual impresiona. Para llegar aca (porque estaba cerrado el camino oficial), tuve que meterme en el desierto con el auto y llegar illegalmente a la base de la piramide. No habia un alma y me dio susto tener algun atado con la policia, pero al final todo bien y la adrenalina de manejar por el desierto y estar ahi no me la quita nadie.

Finalmente Dashur es una asentamiento con algunas tumbas y un templo grande, el primero que veo en Egipto. Interesante, pero sin demasiados geroglificos ni pinturas por lo que se remite principalmente a la parte arquitectonica.

Para entonces habia conocido un par de dias atras a Mohamed Assuani, un egipcio muy buena onda que iba camino a su casa en Aswan y decidio quedarse conmigo y volver juntos para alla. Esto me permitio moverme en lugares diferentes y claramente el asunto del desierto habria sido imposible sin el dado que era mi traductor entre otras cosas.

Salimos a navegar en una felucca (bote a vela) por el Nilo en la noche con unos amigos de Mohamed y estuvo bastante divertido. Manana parto a Aswan para ver el templo de Abu Simbel y partir navegando por el Nilo un par de noches, viendo los templos de Kom-Ombo y Edfu. Al final llego a Luxor. Ahi escribire lo que vea en el mas completo y grande de los lugares arqueologicos del antiguo egipcio.

Cairo y un caos no tan caotico

2008-06-25T04:31:00.008-04:00

He llegado a Egipto, luego de 16 horas de viaje ya que me tuve que ir desde Delhi via Londres. llego a las 1:30am y me doy cuenta que esta ciudad esta completamente funcional en todo sentido, las tiendas abiertas, los restaurantes, los taxis dando vueltas. Me parece extrano, pero luego de 4 dias me doy cuenta de que es lo normal aca. Asi es que si dicen que NY es la ciudad que nunca duerme es por que no han estado en Cairo.

Dicen que Cairo es una ciudad caotica, y no se si es por que vengo de India, pero no me parecio tanto. Al punto que arrende un auto ( me salia mas barato que el taxi, bus o tour para ver varias piramides) y no tuve ningun problema con el trafico ya que me acostumbre rapido a tocar la bocina todo el rato. Fue una experiencia intersante por decir lo menos y es divertido ver que la gente se asombra verte manejando, y mas encima solo.

El primer dia parti al museo Egipcio, que a pesar de ser una muestra impresionante de Egipto con estatuas, sarcofagos, momias y demases, ordenados por periodo y bien expuestos, esta medio a mal traer y sin un guia es dificil saber que es lo que estas viendo. Y como el mochilero no paga guias, no tiene muchas opciones a menos que se lea un par de libros; cosa que recomiendo profundamente a quien quiera venir por estos lados. No solo por el museo, sino porque todo lo que viene despues es parte de esta cultura y entender un poco hace mucho mas interesante las visitas.

Caminando por Cairo uno descubre callecitas, mercados, coffeshops y gente que trata de venderte perfumes, algodon egipcio y una serie de baratijas. Son bastante educados y no hinchan demasiado al principio hasta que dices que no quieres comprar y ahi se ponen mas lateros, pero tranqui comparado con Delhi o Varanasi.

Mercados muchos, mezquitas antiguas y paseos por el centro. El Cairo antiguo donde estan instalados los Catolicos Copticos, cristianos de la epoca del sigma de la iglesia catolica que tienen patriarcas y siguen los ritos antiguos y han logrado mantener su espacio intacto en un pais 99% musulman.

Eso es Cairo, caminar, caminar y caminar (a veces el metro) conociendo barrios y lugares muy diferentes en cada cuadra. Una ciudad entretenida y como dije antes, que nunca duerme.

De ahi les cuento de las piramides y los egipcios antiguos en Cairo.

Cachemira... lagos, rios, flores y gente muy buena

2008-06-10T13:25:00.008-04:00

Cachemira queda al nor oeste de India, en las fronteras con Afganistan y Pakistan. Por muchos anos conocido por ser una zona de conflictos belicos permanentes, hoy es un lugar tranquilo, de un clima muy agradable y en donde la vida gira en torno al lago, los rios, sus jardines y por supuesto sus textiles famosos en todo el mundo.

El primer dia fue medio fome y raro, pero el segundo conoci a Deen Muhamad, un botero de Shikara (botes que se usan como taxi para ir a las casa bote), conversamos mucho rato y finalmente me invito a vivir a su bote, sin cobrarme ni nada. Bastante especial la experiencia, conoci a su mama y su hermana y al sobrino, Omar. Un enano muy inteligente que fue gran companero en los dias siguientes.

Una noche donde Deen y me invito a un Water trekking (nombre inventado por ellos). Que consistia en partir en Shikara por los lagos y luego rio arriba conociendo los lugares menos turisticos de Srinagar. Asi lo hicimos, temprano en la manana partimos por los lagos, pasamos las compuertas de donde se lava todo lo que se fabrica en Cachemira (si compran algo de ahi, ya saben como lo lavan).

El rio no es muy limpio que digamos en esta zona, asi es que las primeras horas son un tanto sucias. Llegamos a la siguiente compuerta y la estaban arreglando, asi es que tuvimos que pasar la noche cerca de ahi, en el bote por supuesto, los 3 apinados como pudimos. Cocinamos dentro del bote y creo que fue la experiencia mas cerca a ser un Ona que voy a tener en toda mi vida. Al dia siguiente empezo la azana de pasar la compuerta recien arreglada, desarmar la shikara, amarrar cuerdas y pasar por la corriente.
Finalmente lo logramos y despues de media hora empezamos la parte linda del paseo, ahi es cuando empece a darme cuenta que el resfrio que venia arrastrando hace unos dias se puso un tanto complicado, asi es que me tome un trio-val, esperando que funcionara.

Parace que no hizo mucho efecto porque en la tarde me sentia como las pelotas, asi es que paramos en una aldea y Deen se las arreglo para que una familia me dejara alojar en su casa en vez del bote.

La familia era una madre viuda, 4 ninas y un tio que estaba de paso. Me acogieron como uno mas de ellos, me cuidaron, me dieron tecitos ayurvedicos para abrir los pulmones y unguentos especiales para lo mismo en la noche, me taparon mas que curanto y se preocuparon de que comiera bien y sano. Y todo esto sin hablar una gota de Ingles ni yo de Urdu (parecido al arabe). Sintiendome mucho mejor, el tercer dia partimos rio arriba a ver unos lugares preciosos que me recordaron mucho el sur de Chile, caminamos un rato, cocinamos en el bote y como la corriente estaba fuerte, en al noche volvimos a la misma aldea y nuevamente me quede con esta familia. Comimos, conversamos, vimos TV y nuevamente el ritual de los tecitos y unguentos para que me fuera de ahi sano y recuperado.

En la manana del ultimo dia de water trekking me despedi de mi nueva familia, besos de la madre (que no es comun en los musulmanes), abrazos de tio y muchas cabezas de las ninas. Yo completamente agradecido y feliz de poder haber compartido con ellos.

La vuelta fue mas facil y la hicimos en algunas horas hasta llegar al bote de Deen, donde nos fuimos a dormir muy temprano porque estabamos raja.

Los 3 dias siuientes fueron de conocer los jardines mughales que son realmente una maravilla de lo bien cuidados y mantenidos que estan, a pesar de tener mas de 400 anos. El mercado de la manana, donde las verduras, frutas y flores se comercian en el agua a las 6am y la visita a las mezquitas correspondientes.

Srinagar en Cachemira es un destino que les digo a todos quienes tienen la oportunidad de venir a India que lo hagan y lo conocan, en verano para disfrutar de sus verdes y en invierno para esquiar en sus varios centros. Una muestra de la maleza que crece en todos lados.

Ahora me voy a Egipto en un vertiginoso viaje de solo 3 semanas + 2 dias en Jordania y en Isarel, muy poco tiempo en cada lugar comparado con lo que tuve en Nepal e India. Espero poder conocer al menos parte de la cultura arabe-musulmana de Egipto, aparte de ver todas las maravillas de la mas importante civilizacion del mundo antiguo.

Hasta Egipto entonces.

No Wife no life... No chapati, no chai

2008-05-20T11:49:00.006-04:00

Udaipur, ciudad de lagos y palacios. Limpia!!! como ninguna en India hasta el momento.
6 dias en esta ciudad y no me canse de ella. Esta ciudad es conocida como una de las mas lindas de Rajastan, no mas de 600.000 habitantes y una historia muy larga de progreso y mantencion de la cultura. El Maharawa local, un hombre muy rico y poderoso, se ha preocupado hasta el dia de hoy de mantener lo mejor posible, todos los edificios y lugares importantes. Es asi como el palacio, museos, palacios en lago y en las montanas se encuentran en perfecto estado y visitarlos es como ir a castillos en Europa.

Pero mucho mas alla de eso Udaipur es una ciudad muy calida, y no me refiero solo al clima. La gente es un agrado, al punto que termine de cervezas y comidas con el chofer del rickshaw. Manu, un tipo gigante y muy negro, de una amabilidad y lealtad impresionantes, preocupado hasta del ultimo detalle en todos los pasos que uno da y sin buscar nada a cambio.
Gracias a Manu conoci muchos lugares que no estan en las guias, comi en restaurantes preciosos y camine por las calles mas insolitas y hasta fui a un templo del Kamasutra.

Udaipur es un lugar para volver, sobre todo cuando el lago este lleno ( en esta epoca esta muy bajo y no se aprecia la belleza que le entrega al lugar ). En medio del lago hay construcciones espectaculares, desde un hotel de lujo (US$1000 la noche) hasta un jardin y un antiguo centro de eventos real. En la punta de la colina esta el antiguo palacio de invierno, en donde se pueden ver unas puestas de sol de lujo.

El otro lado de la ciudad, es que no es turistico, donde la gente vive, se viste, come, grita, vende y compra lo que sea; se vive un ambiente genial, dentro de lo caotico que puede ser India, en udaipur parece que las cosas son diferentes. El ruido es el mismo, los colores muy parecidos, la fruta es evidentemente la misma... la gente es diferente. Estan preocupados de que las cosas se vean bien, no solo la fruta, ellos mismos, el ambiente, la simpatia se recibe y se agradece. Entre artesania, comida y vacas, puedes caminar horas por entre la gente y en cada rincon aparece algo nuevo y divertido, hasta elefantes transportando cosas como si fuera lo mas normal del mundo.

En el ambito social, que en 6 dias creanme que aparece de una manera u otra, conoci mucha gente. Carmen es una mujer espanola de 45 anos que no hablaba una gota de Ingles pero que sin embargo llevaba 15 dias en Udaipur y todo el mundo la saluda en la calle. Genial ella, compartimos historias y cervezas, paseos y discuciones politicas. Ella fue quien me presento a Manu y me permitio moverme por esos lugares que les contaba antes. Tambien conoci a un grupo de 3 espanoles de unos 50 anos, amigos de la vida, tomaron vacaciones por 15 dias sin senoras ni ninos, aventureros de tomo y lomo con los que tuve a suerte de compartir un dia de palacios y mercado (de nuevo).

Luego de Udaipur mi destino era Bundi y de ahi Pushkar, pequenos pueblos de Rajastan conocidos por su tranquilidad y autenticidad. Lamentablemte existe un grupo tribal Hindu llamado Gujjars, los cuales comenzaron un disturbio en Rajastan, que en 2 dias se extendio bloqueando todas las rutas de tren, buses y cualquier medio de transporte. Por lo mismo decidi irme a Delhi, por la unica ruta posible, en Avion. Desde Delhi escribo este post, a horas de partir a Cachemira, a un pueblo llamado Srinagar, en un valle de montanas, con lagos y rios a su alredor. Ahi pasare mis ultimos dias en India, antes de partir a Egipto.

Espero poder contarles algo desde alla, sino sera mas adelante.

Arena y sol... sin mar azul... y ni una gota de verde

2008-05-20T11:48:00.014-04:00

Jaisalmer esta en el desierto... camellos, algunas palmeras, un calor para no creerlo y una ciudad hecha de una piedra amarilla que le da el nombre de ciudad dorada.
Icono de la cultura Rajastani y punto estrategico militar por encontrarse a 100 km de la frontera con Pakistan (para los que no estan enterados, la relacion entre India y Pakistan es de tension constante). La Golden City tiene pocos habitantes, muchos palacios pequenos de gente rica de hace 500 anos y poco movimiento en general, sobre todo en esta epoca.

En teoria uno viene a Jaisalmer principalemente a dar una vuelta en camello por el desierto con alojamiento bajo las estrellas y todo. Pero dado que despues voy a ir a Egipto y luego al Sahara de Marruecos, me parecio innecesario dar esa vuelta.

Asi es que recorrimos el fuerte, dimos una vuelta por el lago, conocimos unos museos e hice algunas compras.

Se que este post puede ser un tanto fome, pero la verdad es que aunque algunos (que conozcan Jaisalmer) me diran que les encanto o que no lo recorri lo suficiente. No me llamo tanto la atencion.

Eso...

La ciudad azul

2008-05-20T11:48:00.012-04:00

Jodpur es conocida como la ciudad azul debido a que en la parte vieja de la ciudad, la mayoria de las casas estan pintadas con anil, que es una pintura azul natural, mas cercana al celeste, pero muy bonita.

Pero esto del azul no es solo por estetica, en Jodpur, como en muchas ciudades de India, todavia se rigen de alguna manera por el sistema de Castas. Las castas tienen que ver con la procedencia de cada persona. Asi existen los Braminos, Los Kshatriya, Los Vaishya, Shudra y los Intocables
La casta Bramina es la mas alta y esta reservada a los profesores y sacerdotes, las otras son guerreros, mercantes, obreros y finalmente los intocables, tambien llamados los sin casta, que no se rigen por nada, ni dioses, ni normas sociales ni nada. El asunto es que entre castas no pueden mezclarse y cada uno vive dentro de su propia casta y solo se relacionan con las otras si es extrictamente necesario. Por su puesto que hoy en dia las cosas han cambiado y hay muchas personas en India que no aceptan las castas y se mezclan como seres iguales. Si les interesa saber mas acerca de las castas, pueden leer un articulo en este link http://en.wikipedia.org/wiki/Indian_caste_system

Todo esto tiene que ver con que Braminos pintan sus casas de Azul y existe una zona de la ciudad vieja de Jodpur en donde vive una gran comunidad de Braminos y por lo mismo, todas las casas son azules como pueden ver en las fotos.

Aparte de lo historico, Jodpur resulto ser una ciudad bastante interesante no solo por las castas y los colores sino que por lo viva y agradable de recorrer, la ciudad vieja es un sin fin de laberintos de colores y gente amable (no es muy comun en toda india), con un mercado central extremadamente entretenido que me tuvo 2 tardes completas caminando y conversando con la gente. Desde vendedores de frutas, acero, ropa y cuanta cosa se te ocurra, hasta gente que no hacia nada y solo quiere practicar su Ingles. Ahi tambien aproveche de comprar especias y currys para cocinarles alguna cosa picante a la vuelta a todos los que se atrevan.

Fue la primera vez visitaba un palacio Hindu. Un palacio muy bien cuidado, propiedad del Maharaja Local y que esta abierto a publico como museo. Queda en la punta de una colina y antiguamente tambien fue un fuerte, por lo que se encuentra entero amurallado y se ve desde toda la ciudad.
Es impresionante ver ese lugar y enterarse que todavia se utiliza como lugar para las fiestas del Maharaja y sus invitados. Las piezas llenas de espejos y cojines de colores, con lamparas de lagrimas gigantes y terciopelo por todos lados. Llama mucho la atencion como todavia se siguen celebrando fiestas del conocido "lujo asiatico" en estos lugares; Lamentablemente no tuve la oportunidad de ir a ninguna (quien me va invitar con esta pinta, jajaja!!), pero alcance a ver luces en un restaurant con musicos tocando y bailando musica tradicional de Rajastan.

El hostal era muy familiar y como el desayuno y comida lo haciamos siempre ahi, la relacion que se logra con la gente de la casa y los que trabajan ahi es bastante especial y agradable porque te permite conversar y entender mucho mas la cultura Hindu. Dentro de estas personas estaba Ramji, un intocable que limpiaba, era mozo, arregla problemas, excelente cocinero y sobre todo muy buena persona. El dia que nos ibamos, Ramji nos invito al matrimonio de su sobrina ya que al parecer, es de buena suerte que hayan extranjeros.
No sin un tanto de susto, ya que era de noche y tuvimos que ir a un barrio alejado de la ciudad, partimos a la fiesta. Una casa muy chica, llena de gente, lleno de colores, ninos, viejos, jovenes. La novia de rojo y dorado con joyas donde se te ocurra y el novio como si viniera saliendo del gimnasio, bastante especial la situacion.
Nos pidieron sacarnos fotos con los novios y luego nos sentaron para que comieramos, algo que nunca supimos lo que era, pero estaba bien. No me fue posible sacar las fotos que me hubiera gustado, ya que estuvimos muy poco rato y nos sentaron a comer lejos de la gente. Pero ahi les va una muestra de lo que fue este matrimonio de Intocables. Gente extremadamente amable y generosa en todos lo sentido y que valio la pena compartir con ellos mas que con cualquier maharaja.

ahora parto a Jaisalmer...

Daniel y Sole

2008-05-15T05:24:00.001-04:00

Solo para que conozcan con quien estoy viajando hasta el 21 de Mayo y asi si los ven en alguna foto no pregunten quienes son ellos.

Se llaman Daniel y Sole y son andaluces con los que he tenido el agrado de poder viajar y compartir por India.

...una maravilla

2008-05-11T05:20:00.006-04:00

La verdad es que lo de maravilla es oficial hace bastante tiempo, ya que el Taj Mahal es considerada una de las 7 maravillas del mundo antiguo y ahora tambien del moderno. Y no es para menos, la construccion es maravillosa y esta construida con un nivel de detalle que asombra incluso habiendo visto obras de arte, escultura y artesania fina en diferentes partes del mundo.
El Taj Mahal es una tumba musulmana que construyo un rey Mughal una vez que murio su esposa al tener a su hijo. Pero luego su hijo lo encarcelo en un fuerte con vista al Taj y se tomo el poder del imperio de los mughales.

La arquitectura del Taj Mahal tiene una serie de detalles como que los minaretes de los lados estan levemente inclinados por si es que si llegaran a caer no cayeran en la tumba, o que desde donde se mire, siempre el fondo va a ser cielo o que todo es simetricamente identico a sus alrededores, incluso los edificios que lo rodean. Pero para detalles de arquitectura e historia, los invito a ir a la biblioteca o en su defecto a internet que puede ser muchisimo mas precisa que lo que les pueda contar yo.

4 horas en el Taj; adentro, afuera, arriba, en los jardines. Es un lugar espectacular y de las pocas cosas que puedes decir que estan muy bien cuidadas en India, no ves papeles, ni gente escupiendo ni nada sucio. Muy bonito. Y se puede ver que la mayoria de la gente que lo visita son gente India, de todas las clases y condiciones, por que este monumento sobrepasa castas, razas, status y religiones.

Agra es el Taj Mahal, pero quiero hacer 2 menciones especiales. La primera es otro monumento casi tan maravilloso como el Taj mismo, pero que lamentablemente fue extremadamente saqueado por los Ingleses durante su colonizacion, y a pesar del esfuerzo Indio por mantenerlo ordenado y limpio, en ningun caso se asemeja al nivel de cuidado del Taj.

El Agra Fort; es una fortaleza, castillo, palacio, palacio de verano y carcel del rey que construyo el Taj. Todo eso en diferentes epocas, con diferentes imperios y religiones. Lo que significo que se construyera y reconstruyera y se anexaran edificios de nuevos y mas lindos estilos durante siglos. Desde el marmol del Taj, piedra roja arsenica, labrados en piedras negras pulidas y tallados de madera. Con sistemas de Aire acondicionado por agua de hace 500 anos y grandes harems. Si alguna vez van a Agra, no se les ocurra no ir.

Algunas fotos de mi en Agra. Para que no se les olvide como soy...

La segunda mencion es un restaurante al que fuimos a comer, en la Lonely Planet decia elegante, pero los rangos de precios eran razonables aun para unos picantes mochileros. El asunto es que llegamos y era extremadamente elegante, lo que se llama lujo asiatico en todo su esplendor (vean las fotos). Y nos sentamos, pedimos agua y recien nos dieron la carta y nos dimos cuenta que no era nada tan barato. Finalmente aperramos y tuvimos una comida espectacular y pagamos como 7.000 cada, que es lo mas caro que puedo llegar a pagar por comida en India. Casi ridiculo o no?

Algunas fotos del lugar, para que cachen, por que no es museo ni nada parecido:

Bueno gente querida, parto a Rajhastan... las ciudades de colores, la seda, las joyas y el desierto. Les contare como me va.

Calor de los mil demonios... y los banos en el Ganges

2008-05-09T05:16:00.002-04:00

El calor de Varanasi fue la experiencia mas cercana que he tenido de estar cerca de las puertas del infierno. Con 46-48 grados en el dia y 33 en la noche. Caminar se hace un tanto incomodo, al punto que el primer dia me deshidrate por la falta de costumbre. Por supuesto, quien puede estar acostumbrado a semejante horno. Pero la verdad es que esta seria la primera ola de calor de todo el resto de mi viaje, asi es que nos hicimos la idea de transpirar como puercos antes de entrar al matadero y tomar agua como si ya no fuera a quedar mas. Pero el calor tiene la ventaja de que hay mucho menos turistas y la desventaja que los locales que se quedan, no se mueven ni para ir al bano entre las 11:00 y las 16:00, porque ni lo hindues estan fabricados para ese sol.

Puez bien (sigo con mis amigos espanoles), Varanasi es la ciudad del Ganges y los Ghats que dan a el.

Como sabran, por que son muy cultos todos ustedes, el Ganges es un rio sagrado para la religion Hindu, y es en Varanasi especialmente donde la gente viene a banarse para expiar sus pecados. (es algo asi como que te banas en el rio y tienes indulgencia plenaria. Muy practico, sobre todo cuando hace calor). Todo esto hace muy sospechosa la calana de los banistas de la zona, asi es que nos movimos con cuidado.

*El Ganges, a pesar de ser sagrado. Es una de las aguas mas contaminadas del planeta. Tiene 5 veces mas mierda que lo normal para poder banarse sin tomar agua. Pueden buscar los detalles tecnicos en google, pero si cualquiera de nosotros se mete ahi, la probabilidad de salir con una serie de enfermedades es 1. Asi es que por si alguien se lo pregunto, NO, no me bane en el Ganges.

Los Ghat son literalemente escalones, pero pueden describirse como las entradas/salidas del rio, en donde la gente lleva a cabo los diferentes rituales en el rio sagrado. Cada uno tiene una funcion diferente, aun cuando en casi todos se pueden hacer casi todos los ritos (Se que no es muy preciso, pero en India nada lo es). Asi entonces nos encontramos con los Ghat para banarse, para poner flores en el rio, para hacer rituales nocturnos con fuego y flores y otras cosas de colores, los ghat concurridos, los que no va nadie, los bien cuidados, los que se estan cayendo, donde se banan las vacas, donde se banan los vacas, etc, etc. Pero hay uno muy especial...

Los Burning Ghat.
En India, cuando quieren hacer desaparecer algo, lo queman. La basura en la calle, las casas para hacer unas nuevas, papeles, residuos, etc. Por lo que no es de extranar que a los muertos tambien. Y como les dije antes, Varanasi es una ciudad sagrada: pero no solo por el rio. Si mueres aca, detienes el ciclo de reencarnacion y te vas derechito al cielo.
Asi es que estan estos ghat que pasan dia y noche con hogeras prendidas y desfiles permanentes de muertos que los llevan por las calles en camillas y envueltos en panos de colores. Al principio choca esto de esquivar muertos por las calles chicas, pero al final uno se acostumbra rapido. No se puede sacar fotos por razones de respeto, aun cuando muchos de los tipos que trabajan ahi te dejan por unas rupias, lo cual me parecio delesnable. Yo solo saque una foto, desde el rio y no estaban quemando a nadie en ese momento.

Entre Calor, sedas, paseos en bote y gente cargando muertos por calles de 1 metro de ancho, tuve una experiencia intensa de mi primer lugar en la India bien India, con turbantes, sadus, sarees, currys y un calor del demonio.

Voy en Tren... No en avion.

2008-05-08T10:44:00.003-04:00

Se supone que el sistema de trenes en India es la forma mas eficiente de viajar en India, por lo que opte por esta opcion para irme desde Darjeeling a Varanasi. Me parecio que 14 horas era muy respetable y ademas compre la categoria sleeper. Ya veran de que hablo.

Pero como diria un hindu, todo tiene que tener un balance, y asi como tengo suerte con los aviones; el tren partio 4 horas tarde y se demoro 5 horas mas de lo esperado en llegar. 23 horas en total. Y con un calor...

A pesar de todo, fue de las experiencias mas cercanas que he tenido de India y su gente. En este caso en particular, el cliche de que una imagen vale mas que 1000 palabras... espero les gusten.

luego les cuento de Varanasi...

Darjeeling... te y lluvia

2008-05-05T10:05:00.001-04:00

Vine a Darjeeling con la intencion de tomar te, ver como se hace el te y por supuesto, sacar fotos de todo el asunto.

La primera noche despues de todo el movimiento descrito en el post anterior, dormi como nunca de lo raja que estaba. Asi es que el dia siguiente lo pase mas bien descansando y tratando de averiguar como poder ir a una plantacion y hacer lo que queria hacer. No fue facil la tarea, pero finalmente logre dar con Goodrick, que no es nada menos que el proveedor oficial de la Casa Real Britanica (conocidos bebedores empedirnos del buen te).

Pues bien, permiso concedido y parti a las plantaciones, fue muy bonito estar una manana con las mujeres que sacan las hojas y poder tomarles fotos. Incluso una mariposa poso notablemente para mi (notese que no es con zoom la foto). Lamentablemente la fabrica estaba cerrada hasta el martes, asi es que no pude ver el proceso completo. Pero feliz de todas maneras por mi experiencia cercana con el te.

El resto de Darjeeling ha sido descansar, caminar por sus subidas y bajadas (queda en las laderas de una montana), mojarme con la lluvia intermitente de todo el dia y ordenar mis proximos pasos.

Conoci una pareja de andaluces muy majos con los que parto el Lunes a Varanasi y asi empezar la India del norte (ahora estoy en una zona media tibetana que no es muy distinto a Nepal en cuanto a gente).

Espero poder contarles nuevas cosas y mostrarles nuevas fotos luego de mi corto viaje en tren, de 18 horas para esos nuevos lares.

Hasta un nuevo post...

Mucho Movimiento

2008-05-01T04:09:00.007-04:00

Nunca me habia movido en tantos tipos de vehiculos diferentes en tan poco tiempo, por tantos kilometros, urbes y climas.

En la manana del dia Miercoles decidi aprovechar el tiempo antes del Aeropuerto para conocer la famosa y mas grande del mundo Stupa (Templo Budhista). Asi es que fui... y es grande, muy grande. Se recorre en un ratito eso si y esta la posibilidad de ver a los monjes tibetanos rezando en los diferentes monasterios alrededor de este templo. Es interesante ver como la cultura tibetana, se tomo un pedacito de la Capital de Nepal con esta Stupa y los diferentes monasterios, centros de meditacion y de retiro que hay en este lugar.

En fin, llego al aeropuerto 4 horas antes (No calcule muy bien) y resulta que mi pasaje me lo habia hecho para el otro lado de Nepal. Por suerte me di cuenta y cambie el pasaje a donde correspondia, con tanta suerte (de nuevo los aviones) que me sentaron en el avion de las 11:30 en vez del de las 13:00 asi es que sali antes.

Llego a Badraphur y es un pueblo en la mitad de la nada que ni siquiera tiene cajero o banco. A mi me quedaban solo 300 rupias y no crei que me alcanzaran para llegar a la frontera y luego cambiar y seguir en India. Pero el mayor problema es que nadie hablaba ingles, asi es que me puse a caminar en unos ricos 35 grados de calor humedo y un senor nepali muy simpatico me acompano al bus ( le dije Darjeeling 100 veces y asumio que iba para alla) y nos subimos con las gallinas, camino al siguiente pueblo, antes del que tenia que llegar para tomarme otro bus con gallinas para la frontera. Fue comico en todo caso.

La frontera es un caso, sino pregunto paso a India sin que nadie me pregunte nada, Inmigracion en Nepal es una oficina en que no hay Nadie hasta que gritas HALooo!!! y con mas calma que una vaca en India, hacen el papeleo correspondiente. Un rickshaw (taxi-bicleta) me lleva a India y es la misma historia para entrar, nadie te pesca mucho.

Con mis papeles en orden comienzo a caminar ya en suelo indio. Apenas veo un bus, se me acercan 10 tipos para que me suba al suyo, y a pesar de que me habian advertido de que en India es asi y todos te estan enganando, me subi al que me dijo Darjeeling Express, non stop, non stop!!!
Pamplinas!! Paro en cada puta cuadra que alguien lo paro, despues de 2 horas y media, me despierto en el terminal, de Siliguri!!!!!!! Me engano el maldito. y tuve que tomar un rickshaw hacia la estacion de taxis a Darjeeling, que por lo demas, tambien me trato de cagar cobrandome mas de lo que me habia dicho, pero lo mande a la mierda. Ya estaba suficientemente tostado, seguian habiendo 35 grados humedos y mi mochila ya pesaba demasiado.
Resulta que los taxis son Jeeps compartidos donde caben 10 personas y demoran 2 horas y media en llegar a Darjeeling asi es que siendo las 18:30, ya estaba llegando de noche de nuevo a una ciudad desconocida.
Imaginense sentados en un asiento minusculo en la maleta del Jeep, por 3 horas (nunca es lo que dicen) pasando de un calor insoportable a un frio de mierda (Darjeeling esta a 2500mts de altura y Siliguri a 480mts) por un camino como subir a Farellones, pero de una sola via y mas hoyos que un Cheddar.
Llego de noche y el mapa del Lonely Planet no ayuda mucho. Todo oscuro y cerrado, hoteles muuuy cuestionables me hacen seguir buscando. Hecho mierda de cansado, logro entrar a un Hotel descente (en precio y pieza). Hasta la manana de hoy que el agua caliente no funcionaba y cuando voy a preguntar, me dicen que no hay.
Indigado, le pago la mitad de lo que acordamos por el engano. Agarro mis cosas y finalemente encuentro un sucucho que me permite estar en paz.
Sigo un tanto cansado, asi es que hoy es dia de Blog, en la tarde voy a recorrer un poco y manana pretendo ir en busqueda de las famosas plantaciones de te de Darjeeling para ver como se hace este delicioso te, que por lo demas ya me he tomado como 6 tasas.

A veces se pone terrible, pero es parte del viaje y la experiencia, si todo funcionara bien, no seria India y no seria este viaje,

Abrazos, besos y saludos,

hasta la proxima.

Vuelta a la ciudad

2008-04-29T03:31:00.004-04:00

Un par de dias de descanso en Pokhara, en donde actualice este blog con todo el trekking, dormi bien y comi bien. Asi es que decido volver a Kathmandu, que como les habia comentado antes, necesitaba ir nuevamente a Bakhtapur y tomarme las cosas con Calma.
Al parecer mi suerte con los aviones no es la misma con los buses, camino a Kathmandu, pinchamos neumatico, y el agradable viaje de 8 horas, finalmente fue de 10.

Al menos sirvio para hablar espanol por primera vez en 3 semanas, conoci una espanola que vivia en Bakthapur y trabaja en una fundacion, ensenando a mujeres trabajos manuales. Por supuesto, aproveche la oportunidad de ir a la fundacion y sacar algunas fotos de estas mujeres. Me parecio interesante este tipo de actividades y que haya gente que este dispuesta a hacerlas, tan lejos de su pais.

Asi es que me fui a Bakhtapur y aloje dentro de esta ciudad amurallada. Frente a un templo muy grande (el mas alto de Nepal) y por fin pude reencontrarme con estos lugares que me habian sido fotograficamente esquivos la primera vez que los visite.

Logre visitar potter square, donde los artesanos desarrollan las piezas de ceramica y las ponen en los hornos, pude ver a los maestros de tallado en madera, los pintores de pintura thanka y volver a ver la papeleria que antes le habia mencionado. Valio totalmente la pena volver a ese lugar.

Pero era hora de partir, sin tener muy claro exactamente donde, pero a India, al norte, compre un pasaje en avion a la frontera con Nepal. De ahi les cuento como me va,

les escribo luego.

Toolo Himal (Gran Montana en Nepali)

2008-04-26T02:54:00.034-04:00

Dia 1

Logre volar a Omgre, en un vuelo que podria haber sido tenebroso como habran visto en el post anterior, pero resulto muy bonito poder sobrevolar el valle que esta en el circuito del Annapurna, de hecho, recien en ese momento me di cuenta que me estaba embarcando en una aventura que si bien en ningun caso podemos hablar de montanismo, no es menos comenzar caminando hacia arriba desde una altura de 3700mts (Que es como lo mas alto de La Parva). Para ser mas preciso, aterrice a 3400, baje a 3200 y subi a 3700, en el mismo dia. El tema de las alturas puede parecer un tanto aburrido con tanto numero, pero la verdad es que tiene su relevancia, sobre todo para las personas que vivimos normalmente bajo los 2000 mts, ya que cuando subes, cada vez es menos el aire, te cansas mas y puedes apunarte facilmente. Advertidos ya de los numeros que dare todo el rato, puedo comenzar a contar el resto.

Del Aeropuerto (una miserable pista de tierra en la mitad de las montanas) en Omgre, comienzo de inmediato a buscar un guia-porter. Locales que viven en las montanas, que te guian todo el camino y te cargan la mochila a la vez, no es de flojo solamente, pero para ellos es estupido que carguemos nuestras cosas si igual les estamos pagando como guias y al parecer les gusta ponerse cosas en la eslpada o cabeza segun corresponda. En todo caso el tipo estaba feliz, por que mi mochila pesaba 12 kg en total y si sacaba la camara, que la lleve todo el rato yo, eran 9.
En fin, el unico disponible era un amable nepales que hablaba como 3 palabras en Ingles, asi es que entre senas y poco ingles, llegamos a un acuerdo y partimos.

La ruta a seguir la tenia un tanto clara (Recomiendo el libro "Trekking in the Annapurna Region, de Bryn Thomas, con eso esan listos si quieren hacer el circuito), por lo que partimos en direccion sur, bajando desde donde habia llegado.

Los primeros 45 minutos fueron tratar de cachar que tan poco ingles tenia sam (nombre corto que le puse porque imposible pronunciar su nombre) y nada de nepali tenia yo. Sorprendentemente nos entendimos muy bien con monosilabos en ingles y palabras basicas para movernos.

En fin, menos dispersion y les cuento que baje 1 hora para legar a un pueblo medio desierto, muy grande (Pisang se llama) y vi solo una persona. Por lo mismo nos comimos un snicker, tomamos agua y partimos por 1 hora y media por una subida muuuy parada.

Tengo un primer dia de trekking muy cansador, tanto que se me ocurre devolverme por el mismo aeropuerto. Pero lo poco que habia visto era tan magnifico, gigante y bonito, que ese pensamiento se me fue rapidamente de la cabeza.

Llegamos a nuestro primer destino; el poblado de Ghyaru (3700 mts.). Muy cansado, El "hotel" Yak Ru, una linda casa de piedra y palos, al estilo de esta zona, con algunas camas y cocina Nepali de primer nivel (Dhal Bat: Arroz, Papas y vegetales), que comprenderan ustedes, que mas que una delicatessen gastronomica, es principalmente bencina para seguir caminando.

Luego de tamano banquete. comienza a hacer un tanto de frio asi es que me pongo mi chaqueta y parto a recorrer el pueblo.

Por primera vez comienzo a observar como funcionan estas comunidades de gente que viven en las montanas. Donde l fuego es fundamental para todo y la madera no sobra. (Por eso si es que andan en grupo, pidan todos la misma comida, que sino se demora un siglo). Son pueblos que viven de la agricultura y la ganaderia principalmente y de un tiempo a esta parte, el turismo se ha convertido en una fuente de ingresos mas, pero solo por temporadas, por lo que no ha logrado cambiar el estilo humilde y sencillo, apegado a las costumbres y religiosidad que se vive en el templo local de cada pueblo.

Un solo dia en Ghyaru y entendi porque parecen pueblos fantasma, hace mucho frio!!!
La gente en general esta dentro de sus casas de piedra manteniendo el fuego, o en las cosechas de terrazas en medio de las montanas, o rezando en el templo.

En la noche me pele de frio y dormi casi vestido. El viento entraba por cada recoveco de ventanas puertas y murallas, ya sabemos que la arquitectura y la construccion no son el fuerte de estos pueblos.

Dia 2

Muy buen desayuno y una suerte increible con la luz para las fotos. En marcha hacia Ngawal, muy parecido a Ghyaru, peor un tanto mas turistico y grande, asi es que seguimos nuestro camino en ruta hacia Brakha (3400 mts).

Brakha es otro poblado a 20 minutos de Manang (La principal ciudad del circuito Este de Annapurna). Un hotel con ducha caliente (mencion aparte el sistema para calentar, genial).

Pero lo importante de Brakha no es el hotel sino que su monasterio, que tiene mas de 500 anos y esta empotrado en la punta de un acantilado. Tuve la suerte de poder entrar y sacar fotos de las oraciones de la manana (6:30 am) de un grupo de monjas, monjes y feligreses de esta secta budhista tibetana. Los mantras (canciones-oraciones budhistas) son bastante mas armonicos de lo que pensaba, incluso tienen un sonido calmante y relajante muy agradable que te lleva a bajar tu ritmo, aunque sea por ese rato, bonita experiencia.

La luz que se ve es el monasterio

Dia 3

Camino a Manang (3500 mts), decidi que en vez de aclimatar, que es lo que se supone que uno debiera hacer por un par de dias para acostumbrarse a la altura, era preferible seguir hasta Yak Kharka (4018 mts). Paramos en Manang para que mi porter se pusiera bototos y una parka mas adecuada para la nieve y seguimos via Tengi hasta que paramos a almorzar en Gunsang (3900 mts), en un hotel con una vista impresionante de las montanas nevadas (Me habian dado el dato del hotel y de la vista, y 1000% la pena)

Fotos de Manang y Gunsang respectivamente

Por primera vez me senti cansado por la altura, es un poco mas dificil respirar tan alto, pero se pasa rapido asi es que seguimos hasta Yak Kharka por 1 hora y media mas, donde veo un acantidad impresionante de Yaks, comiendo pasto en los acantilados, no suena muy impresionante, pero ver una bestia de al menos 800kg, en al mitad e un risco como si fuera una cabra, si es impresionante y como no saque fotos se los tuve que describir. Ademas, estos animales pueden acarrear 2 veces su peso, por donde sea, con o sin nieve.

Paramos para un snicker en Yak Kharka (4018 mts) y como era temprano avanzamos al siguiente pueblo que es Ledtar (4200 mts). Habiendo subido lo suficiente, nos quedamos en un hotel muy piola y la verdad que no hacia tanto frio, pero en Letdar no hay nada, solo 2 hostales que son la base de aclimatacion para subir a Thorung Pedi (4450 mts) que es la ultima estacion antes de hacer el paso de Thorung La a 5416mts. Y como no habia absolutamente nada que hacer nuevamente me puse a escribir en mi croquera todo lo que estan leyendo ahora.

Pero algo nuevo sucede en Letdar, conoci a quienes serian mis companeros de viaje durante los proximos 4 dias y con quienes cruzaria el paso. Los escoceses (con barba colorina y todo) Padre e hijo, Steven y Stuart. Un veterinario y granjero recien convertido al Budismo, muy culto, agradable y facil de conversar y un recien egresado de la universidad de 23 anos que como muchos, estaba viajando poro el mundo hasta que se le acabara la plata, y todo esto para encontrar la tan ansiada felicidad y el autoconocimiento. Stuart fue un gran companero y compartimos muchas cosas y buenas conversaciones, fue un agrado contar con ellos para hacer esta ultima etapa.
Los otros 2 son Rob y Liza, gerente de una empresa de computacion y contadora de PriceWaterCoopers. Ambos Australianos, recien casados que se tomaron una luna de miel de 4 meses (pobrecitos ellos), muy simpaticos y totalmente concentrados en lograr el paso.

Dia 4

Partimos tarde, tipo 8:30 hacia Thorung Pedi, que como les conte, es el ultimo hotel antes del paso. Llegamos alla y como eran las 11:00 de la manana, dejamos las cosas en el hotel y subimos como 500 mts de altura para aclimatarnos bien alto y dormir mas bajo. Que de paso les cuento, se duerme mucho mejor si haces eso. Nos habiamos enterado de gente apunada que habia tenido que volver asi es que ese ascenso fue una buena precaucion. Comimos temprano y nos acostamos para levantarnos a las 4:30 del dia siguiente.

Dia 5, El ascenso

No se por que, pero esa noche dormi muy bien, sin frio y no me falto el aire (debe haber sido la subida de la manana). Despues de un buen desayuno con papas, tomates y mucho pan y te, era hora de emprender hacia la cumbre.

La primera parte la habiamos hecho el dia anterior como les conte, pero no deja de ser 1 hora de subida muy parada, con el aire muy frio y 500mts de diferencia en altura. Al ver la primera parte con nieve, uno cacha que no es gueveo. No porque fuera dificil sino que habia mucha nieve y sobretodo hielo y caminas por una huella de 40cm de ancho en un barranco bastante respetable.

Comienza la parte seria, lo digo por lo impresionante de las montanas nevadas, rios congelados y subidas paradas, que valen la pena cada metro que caminas. 2 horas por estos paisajes maravillosos y llegamos a la primera parada oficial; una casucha que vende te a 4950mts. buen descanso, buena vista, mucho animos entre el grupo (Rob estaba enfermo de la guata) y nuevamente a caminar.

La subida final es de 400mts mas, pero son en subida parada, por 5km, poco aire y por la nieve que es mas lenta, asi es que hace bien pesado.
Paramos harto para tomar aire, descansar un poco y observar de los paisajes mas lindos que he visto en mi vida. Ademas de la agradable compania de este grupo que ciertamente hicieron esta subida una experiencia inolvidable. Experiencia que de alguna manera te ensena lo pequenos que somos en el mundo y lo grande que es la naturaleza.

Hemos llegado a la cumbre, 5416mts de altura, lo mas alto que voy a estar en mi vida, ya que no pretendo dedicarme al montanismo ni mucho menos. Abrazos, felicitaciones y el te mas caro pero reconfortante que he tomado (SI, tambien hay una casucha a esa altura).

Quiero recalcar que este trekking y el paso en especial, no son algo extremadamente dificil, hay gente de todas las edades en la cumbre. Pero hay un tema de satisfaccion personal frente al esfuerzo de lograr hacer algo, que requiere vencer muchas incomodidades a las que no estamos acostumbrados; el frio, el cansancio, el hambre, la sed, apunarse. Es la alegria de lograr la meta auto impuesta lo que me hace escribir lo que ya han leido.

La Bajada es eterna, muy parada y en un paisaje de montanas secas y empinadas. Al principio es lindo, pero despues de un rato se hace algo monotono y aburrido, las rodillas se cansan caleta y son 4 horas de lo mismo.

Llegamos al fin a Muktinah (ya no escribo mas las alturas por que es en bajada). Ducha caliente, rica comida y una buena cama nos reciben para descansar de 9 horas bastantes intensas. Pero eso no era todo, sali a caminar un rato y se me dio el mejor regalo que puedo haber tenido, una competencia local de arco y flecha, todo a la usanza Nepali y con un atardecer increible.

Comimos, tomamos cerveza y una larga explicacion acerca de Chile, para todos los comensales que seguian rumbo a Sud America despues de Asia.

Dia 6

6:30 am y la costumbre me hace levantarme a sacar mas fotos. Esta vez a los templos de Muktinah. Donde esta el unico templo budhista-hinduista de Nepal y es el segundo mas importante para los hinduistas de este pais. Muy buenas fotos nuevamente ( a mi me gustaron ) y contento con el desempeno, tomo desayuno, me despido de la excelnte tripulacion de los ultimos dias y empiezo a caminar haci Kagbeni, con la idea de pasar por ahi y seguir a Jomson para abordar el avion de vuelta a Pokhara.

Saliendo de Muktinah me encuentro con Rob y Aphra, una pareja de holandeses cansados de sus pegas que decidieron tomarse vacaciones indefinidas por el mundo (notable). Casi 3 horas de paisajes no muy intersantes y un viento que no te deja escuchar ni caminar, que levantaba un polvo enorme.

Increible la bienvenida del paisaje al llegar a Kagbeni, desde lo alto se ven los primeros verdes en varios dias, plantaciones de trigo que al moverse con el viento van cambiando de color, y manzanos en flor por la primavera. Kagbeni es una ciuda medieval previa al budismo en esta zona, cruzada por el enorme rio Kali Gandaki.

Almorzamos para despues hacer una muy linda caminata hacia una villa aledana que nos dio la bella sorpresa de poder participar y fotografiar un rezo vespertino de jovenes monjes budistas.

Comer, Dormir.

Dia 7

Rapidamente llegamos a Jomson, donde intentamos atrapar el siguiente avion que saliera Pokhara, pero no habia proximo avion hasta el dia siguiente, asi es que deje las cosas en el hotel y camine hacie el siguiente pueblo (Maprha) para ver si habia lgo interesante. La verdad es que a parte de ser impresionantement ordenado y limpio para estar en Nepal, Marpha es bastante turistica por lo qu eme volvi a Jomson a seguir escribiendo y descansar un poco.

Sentado en mi pieza de 50 rupias la noche (algo asi como $350 pesos). Luego de 7 dias de trekking y la espera de un veulo a Pokhara en 15 horas mas, estoy cansado. Pero estoy feliz de haber logrado sin mayores dificultades y en menos dias de los esperados el circuito alto de Annapurna.

He conocido mucha gente, unos mas intersantes que otros. He aprendido, mas bien experimentado, que el ser humano siempre tiende a apoyarse cuando esta en situaciones similares y desconocidas. Aprendi que hay gente muy feliz y que goza de la vida de manera muy simple, sin importar demasiado lo que tengan o no. Y tambien aprendi que hay mucha gente en busca de la felicidad en estos reconditos parajes, con diversos argumentos, tiempos, edaes, profesiones y religiones. Tratan de explicar porque un viaje largo, por todo el mundo los llevara a encontrarla. Lo que que no se dan cuenta es que la felicidad no tiene que ver conocer sino conocerse y por lo mismo se que soy una persona feliz. Soy feliz desde antes de partir, soy feliz aqui y ahora y sere feliz cuando regrese. Porque stoy seguro que la felicidad esta en el amor. En amar, ser amado y quererse a si mismo. Cuando tienes esto, que s un regalo que solo Dios te da, todo el resto viene solo y finalmente logras lo que quiero llamar felicidad.

Me inspire un poquito... pero no quise sacar nada de lo que escribi por que... No no mas.

Hoy sabado estoy en Pokhara y manana parto de vuelta a Kathmandu por 3 dias para seguir a India.

Besos y abrazos segun corresponda,

Dejen comentarios,

hasta el proximo post.

Tejnical Provlem

2008-04-16T03:20:00.000-04:00

Por primera vez soy victima de la aviacion local. Se suponia que hoy en la manana debia volar a Manang como les conte en el post anterior. Me levante a las 5:00 am, como buen pasajero, llegue al aeropuerto 1 hora antes del vuelo. Por supuesto que me di cuenta de que que aca es irrelevante, ya que tuve que esperar 1 hora y media para hace el Check in en Nepal Airlines. Luego de 30 minutos mas (ya estabamos 30 minutos atrasados), me avisan que hay 2 horas de atraso por "tejnical provlem. Inginiring flaying from kathmandu tu fix" en un bello y claro ingles al estilo Nepali. Asi es que me armo de paciencia y me dedico a... tener paciencia, ya que en este aeropuerto no hay NADA, en serio, nada.
Son las 10 de la manana, tengo mucho sueno, voy al counter y me dicen nuevamente en preciso ingles "Cancel Flit, plane broke" (Adjunto foto de la aeronave, para que se hagan una idea de lo que estamos hablando). Entre rabia y susto, por el avion digo. Tuve que volver a Pokhara, ya que ustedes entenderan que los vuelos no son todos los dias. Asi es que me veo forzado a quedarme en este pueblo, algo asi como Pucon; con lago y restaurantes, pero en version Nepal, osea que mas charcha y mas chico y que si te banas en el lago te agarras cuanta bacteria y virus viene de las alcantarillas hogarenas.

Pero no hay mal que por bien no venga, se me han regalado 2 dias en los que he podido poner este blog al dia y poder contarles a todos, amigos mios y todo quienes lean este blog. Algunas luces de lo que este viaje ha sido hasta el momento.

Espero no escribir por al menos 8 dias (si el avion sale... y llega).

Hasta entonces...

Kathmandu, ahora si

2008-04-15T21:22:00.000-04:00

Una vez que uno agarra el ritmo es mucho mas facil conocer la ciudad. Como alguien que quiero mucho me dijo alguna vez "tienes que detenerte, sentarte y mirar. Ahi es cuando las cosas pasan".
Con este sabio consejo como consigna personal, logre comenzar a descubrir Kathmandu, Sus Templos, su gente, su ritmo... comenzaron a aparecer colores, formas y olores* que no me habia dado cuenta y de repente estaba sentado en la plaza de Bakthapur, por largo rato y las fotos empezaron a asomarse solas.

*Los olores podrian ser un capitulo a parte, pero no voy a adentrar para evitar nauseas en algun lector mas sensible.

Patan y Bakthapur son ciudades aparte de Kathmandu, algo asi como Paine o Chicureo en cuanto a lejos e independientes. La diferencia, claro, es que estamos hablando de ciudades mucho mas antiguas que la capital, con arquitectura Malla (no Maya) de un nivel de dedicacion y detalle en cada piedra y madera, que hasta el mejor de los artesanos se complicaria hoy en dia.

Otra cosa interesante acerca de estas ciudades tiene que ver con la gente que vive en ellas. Aun cuando se pueden encontrar Cajeros automaticos, restaurantes occidentales para los turistas y hasta banos con confort (despues explico porque); mucha de su gente aun vive de la misma manera que hace 500 anos. Budistas, Induistas, Tibetanos, Newari y otros, comparten en el dia a dia, sus costumbres, comidas y religiones, formandose una simbiosis multicultural que puede ser bastante impactante una vez que entiendes las diferencias entre cada uno de ellos. Tanto asi, que muchos practican una mezcla de diferentes religiones y usan los mismos templos para todo (bastante ecumenica la situacion).

Bueno, el asunto es que bellas ciudades y templos he recorrido, con Backthapur me quedo en deuda, con Patan no tanto y aun me faltan 2 importantes, pero como el tiempo no es eterno, debo ir a dormir, porque manana parto a Pokhara, duermo una noche y el miercoles las 6:30 vuelo a Manang, un recondito pueblo de los Himalayas a 3.200mts de altura, para comenzar mi trekking por el Annapurna, son 8 dias de caminata hasta un paso de montanas a 5.416mts. Espero que no me falle ninguna pieza y logre terminarlo bien para contarles las maravillosas vistas que tendre desde alla.

Mucha Suerte a todos y la vuelta les cuento novedades,

Besos y abrazos segun corresponda.

PD: Los banos sin confort son un tema, estos chanchos llevan lavandose el culo con agua hace siglos y no han evolucionado en el tema. En cada bano, al lado del water, hay una llave o un valde de agua para que te limpies. Todavia no lo he usado, pero si se me acaba el confort, me imagino que tendre que hacerme la idea de tener todo cocido (igual traje hipoglos).

En todo caso, tiene un trasfondo cultural, el papel es relativamente nuevo, y no digamos que aca esta demasiado evolucionado, ademas, toda esta situcion tiene su repercusion en la forma en que se come y se cocina. La mano izquierda, que es para limpiarse, nunca toca la comida, ni para prepararla ni para comerla. Asi es que lo de chanchos no es tan asi. "Cuanto gil no se lava las manos en Chile despues de un deposito y come con la misma", ese gil es mas chancho. Bueno, eso era con los banos, espero que no se me acabe el confort.

Kathmandu

2008-04-12T01:14:00.000-04:00

De nuevo me tocaron 3 asientos para mi solo asi es que dormi casi todo el viaje de 5 horas. La cuevita con los aviones!!!!

Que onda este pais... Llego al aeropuerto internacional de Nepal y es como bajarse en un aerodromo, tiene 2 puertas; una de salida y otra de entrada y obviamente no hay mangas, eran las 22:00 y rapidamente nos pasaron a una fila para pedir la visa.

Luego de una espera mas o menos considerable logre que me dieran la visa y parti a buscar las maletas, que estaban todas en un monton en el suelo, habia muy poca gente en el aeropuerto y todo estaba entre oscuro y tenebroso, nadie nos reviso nada y la gente de rayos X con suerte nos saludo. Saliendo me di cuenta que no tenia Rupias (moneda de Nepal), y cuando le pedi a un policia si me podia cambiar, un tipo que venia en el avion me dijo que no, que nos fueramos juntos. Resulto ser un muy buen partner.
ElAdad Tzino; 27 anos, piloto de F16 de la fuerza aerea Israeli, notable personaje. Llegamos a Thamel que es como la parte mas turistica de Kathmandu y estaba completamente muerta.
Resulta que el dia anterior hubo elecciones y el clima estaba un poco denso asi es que cerraron todo. Situacion un tanto tenebrosa dada las circunstancias de no conocer nada. Gracias a Dios nos encontramos con otra Israeli que nos llevo a su Hostal y todo bien. Con ElAdad pedimos una pieza doble y nos fuimos a dormir, raja de tanto avion.

6:30am me despierto todavia medio imbecil con los cambios de horario y sin ducharme ni nada parto a caminar por las calles, en busqueda de unos datos que me habian dado. A esa hora no pasa absolutamente nada en las calles, salvo por los mendigos y otros personajes que deambulan por ahi. Fue muy interesante este paseo, ya que fui descubriendo como se despertaba esta ciudad, trate de llegar donde iba, pero las calles no tienen nombre y no digamos que el orden es una virtud en este pais. En fin, camine por 1 hora y media y decidi que era tiempo de volver al hostal para tratar de conseguir un mapa y tomar desayuno. Para mi sorpresa, todo seguia muerto y al preguntar al tipo del hostal, me explica que aca todo empieza a las 10:00. Maldita flojera asiatica o maldita costumbre de despertarme mas temprano de lo que corresponde. Luego de una larga conversacion con el dueno del hostal (Lo larga es porque es muy dificil entenderse con ellos, tienen un ingles muy basico).

Mapa en mano al fin, vuelvo a ducharme y luego desayunamos con ElAdad. Cada uno por su lado, decidi ir a encontrar los lugares antes mencionados, por supuesto que nuevamente me perdi. Es tal el caos de esta ciudad; las motos, los autos, los riksha (bicicletas-taxi), todos tocando la bocina permanentemente, siempre en una calles infimas; que colapse, tuve que volver al hotel, dormir un par de horas y partir de cero.
Comence a darme cuenta, por primera vez en la vida lo que significa estar solo, de verdad. A miles de kilometros de cualquier cosa conocida, en un mundo completamente ajeno y de una diferencia cultural extrema. Es dificil, al menos al principio. Trate de sobreponerme pero para ser sincero, los dos primeros dias lo pase un tanto mal en este sentido, Sali en la busqueda de la fotografia, pero al estar en otra sintonia, nada resulta y frustra, mucho.

Pero de una manera u otra, finalemente todo cae por su propio peso, luego de 2 dias y despues de encontrar los datos dados (la tienda de fotografia) al fin logre adquirir mis tan esperados lentes nuevos (para los que les interesa: Canon EF 20mm 2.8 y 70-200mm 4L). Con el alma en el cuerpo de nuevo y el ritmo mas cercano a los nepaleses, pude comenzar mi viaje.

Los Angeles - Hong Kong

2008-04-09T10:29:00.001-04:00

Los Angeles - Hong Kong no tuve tanta cueva, pero igual tuve 2 asientos para mi asi es que pude dormir algo de las 14 horas. Llegue de noche asi es que directo al hostal (una pieza de 2,5 por 2, con bano incluido!!!!) . Sali a caminar un rato, con un calor de la puta y seria, tratar de dormir!! El cambio de horario es horrible. Por lo mismo me desperte a las 6:30 y como si fuera una regla asiatica, no abren nada antes de las 10 de la manana, flojos de mierda!!!!

En fin, camine caleta por Hong Kong y me parecio una ciudad muy parecida a NY, pero llena de Chinos. Se que mi comentario no es muy profundo para una ciudad como Hong Kong, pero traten de entender que tenia 24 hrs en total, dormi 8 y mi objetivo era comprar unas cosas para la camara, asi es que como que me dedique a eso y el resto fue caminar y caminar y caminar... eso es como lo que uno mas hace cuando viaja en general.

Finalmente logre comprar lo necesario, recorri un poco mas de Hong Kong y es impresionante lo limpio y ordenado que es todo, basureros cada 200 mts, con CENICEROS!!! y la gente LOS USA!!! Notable. De todas formas me quede debiendo conocer mejor Hong Kong, pero eso sera para el proximo viaje, donde espero inlcuir China tambien,

Tengo que tomar un avion a Kathmandu, espero desde alla, escribir un nuevo informe de la situacion...

Abrazos y besos segun corresponda..

PD: por si alguien se pregunta si es que tengo datos especificos de hostales, lugares y tiendas... Si, pero me da lata escribirlos en el Blog. El que los quiera me los puede pedir.

Santiago Los Angeles

2008-04-08T14:37:00.002-04:00

Impresionante mi vuelo, tuve la suerte de tener 3 asientos para mi solo, asi es que dormi 7 de las 11 hras de vuelo. Ahora estoy a punto de embarcarme rumbo a hong kong con 14 horas mas. se mme acabo el tiempo de internet, suerte a todos.

...una mejor fotografía

2007-10-19T10:44:00.001-03:00

Este fin de semana largo hice por primera vez un taller de escritura fotográfica.

No es un curso para aprender técnicas fotográficas, ni como funciona la cámara y el obturador y la velocidad ni nada de eso. Es más bien un espacio para aprender a observar, detenerse y luego poder elegir imagenes interesantes que hablen y generen emociones en torno a la historia que quieras contar
Tan así es el curso, que no es importante que sepas de fotografía o tengas ua camara muy top.
Todo lo que necesitas es querer aprender a tomar imagenes que cuenten esa historia tuya, en vez de sacar fotos que solo documenten cosas, lugares o ambientes a los que fuiste.

La experiencia fue fantástica, despues de unos meses sacando fotos "correctas" en cuanto a la técnica, me fue posible abstraerme de ese tema y comenzar a buscar imagenes y no fotos.

Al profe se le ocurre que el tema del taller sea "la fragilidad". Bastante complicado transmitir un concepto tan conceptual (VLR). Dificil tarea para un tipo practico como yo, pero de a pocoo uno va aprendiendo a soltarse y ser mas selectivo. Imaginense que el primer dia saqué 250 fotos y el ultimo dia saque 26. Uno pasa de disparar a cualquier cosa en donde tu tema quizas este representado, a buscar con un ojo mas agudo aquellas imagenes que evoquen algo, las que no necesariamente son evidentes respecto al tema, pero que transmiten algo que tenga que ver con el; ya sea en la forma, en el contenido, en los colores o en el encuadre.Todo esto, no es posible que ocurra sin antes varios comentarios del profe que te guia, siempre dentro del marco de lo que a ti te gusta y del estilo que se muestra en tus fotos.

Las imagenes que propongo no van a ganar ningún premio, pero para mi, son el inicio de un camino que me gustaría recorrer y cada dia poder contar mejores historias a través de luces y sombras que atraviesen el obturador de mi cámara. Considero que hice un buen ejercicio, pero dejo a ustedes la decisión final.

El taller se realiza principalmente en fines de semana largos, pero tiene otras variantes a lo largo del año. El profesor es Rodrigo Gomez Rovira y pueden encontrar este taller en http://fotoenvalpo.blogspot.com/2007_10_01_archive.html (ahi tambien estan algunas fotos del resto del taller) el cual tiene su proxima versión entre el 1 y 4 de noviembre. Si solo quieren saber quien es Rodrigo, pueden ir a www.rodrigogomezrovira.cl

Mención aparte el alojamiento, Trinidad De La Maza y su marido Alejandro, tienen un hostal de lujo. En pleno Cerro Artilleria, abajo del paseo 21 de Mayo, con una vista maravillosa de Valpariso y un ambiente espectacular. vale la pena, ya sea para ir a sacar fotos o para un rico fin de semana en la hermosa ciudad de Valparaiso. www.artilleria199.cl